겨울철 식중독

점심에 먹고 남은 찌개, 바로 다시 끓여 놔야

식중독은 여름철에만 조심해야한다고 생각되는 경우가 많다. 습하고 더운 날씨는 세균이 살기에 딱 좋은 환경을 제공해주기 때문.

물론 식중독이 주로 여름에 발생하기는 하지만 다른 계절에서도 그 발생빈도가 줄어들 뿐 위험성까지 없어지는 것은 아니다.

특히 식중독에 자칫 소홀할 수 있는 겨울철조차 난방기술의 발달로 실내 온도가 높아져 세균이 쉽게 죽지 않는데다 올해 단체급식의 원인으로 떠올랐던 노로바이러스 와 관련된 식중독도 최근 몇 년간 겨울철 발생이 보고되고 있다.

◇ 찌개는 먹은 후 바로 다시 끓여놔야

식중독은 자연독이나 유해물질이 함유된 음식물을 섭취함으로써 생기는 급성 또는 만성적인 건강장애이며 주로 발열이나 구역질, 구토, 설사, 복통 등의 증세가 나타난다.

종류는 크게 세균성 식중독과 독버섯이나 독미나리, 복어, 조개 등으로 인한 자연독 식중독 그리고 농약이나 식물첨가물, 중금속류 및 기타 화학물질에 오염된 식품, 꽁치 등으로 앓게 되는 화학성 식중독 3가지로 나눌 수 있다.

가장 많이 일어나는 세균성 식중독은 음식물에 들어간 세균이 만든 독소를 음식과 함께 섭취해 발생한다.

세균성 식중독은 다시 살모넬라, 장비브리오, 웰치균 등에 의한 감염형 식중독과 포도상구균, 보툴리누스균이 생성한 독소에 의한 독소형 식중독 등으로 나눌 수 있다.

이 중 가장 흔한 식중독 세균인 포도상구균은 오염된 음식을 먹은 후 수 시간 내에 증상이 나타났다가 2~3일 내에 저절로 낫는 것을 특징으로 한다.

경희의료원 소화기내과 동석호 교수는 “포도상구균에 의한 식중독은 구역질, 구토, 복통, 설사 등의 증세를 나타내다가 1~2일이면 치유되고 치사율은 아주 낮다”며 “이 세균은 호흡기 기관의 위쪽에 해당하는 상기도부나 피부표면에 붙어서 종기나 전염병을 일으킨다”고 설명한다.

세균성 식중독은 음식에 의해 일어나기 때문에 겨울에는 일어나기 어렵다고 생각하지만 위험은 존재 한다.

단국대병원 소화기내과 김석배 교수 “식중독은 주로 여름철에 많이 발생하기는 하지만 실내온도를 높게 유지하는 겨울에도 식중독이 가능하다”며 “특히 찌개류는 여러 사람이 수저로 떠서 먹기 때문에 세균이 들어갈 확률이 높다”고 충고한다.

김 교수는 “점심에 먹은 찌개를 저녁에도 먹을 경우, 먹고 난 찌개를 바로 다시 데워야 한다”며 “이는 수저를 통해 들어갔을지도 모르는 세균을 미리 없앰으로써 세균에서 나오는 독소를 예방하는 것”이라고 강조한다.

회 등 해산물을 날것으로 먹고 발생하는 장염 비브리오균 식중독은 복통이나 설사 등을 일으키지만 균 자체가 열에 약하기 때문에 익혀서 먹으면 된다.

가열해 먹지 않는 회는 구입한 후 5°C 이하의 냉장고에 보관해야 하며 평소 간이 나쁜 사람들은 비브리오균을 대비해 늘 조심해야 한다.

◇ 건강한 사람들은 대부분 큰 문제없지만 노약자는 조심~

식중독을 예방할 수 있는 가장 좋은 방법은 손 씻기 등의 개인위생관리과 함께 음식의 적절한 관리이다.

음식 저장은 4°C 이하, 가열은 60°C 이상에서 해야 하고 포도상구균이나 살모넬라균 등은 가열을 해도 증식할 수 있기 때문에 되도록 조리된 음식은 즉시 먹는 것이 필요하다.

무엇보다 냉장고에 음식을 보관하면 무조건 안전하다는 생각을 가지고 방치하는 경우가 많은데, 얼리지 않는 이상 냉장고는 음식의 부패 속도를 늦춰줄 뿐 부패를 막아줄 수는 없으므로 조심해야 한다.

만약 식중독에 걸렸다면 한 끼에서 두 끼 정도의 식사를 자제하면서 수분 공급을 해줘야 한다.

김 교수는 “설사가 날 때 가정에서 할 수 있는 처치로는 우유, 유제품, 요구르트, 신 과일, 과일 주스, 익히지 않은 음식, 콜라 같은 찬 음식, 기름기가 많은 음식, 맵고 자극적인 음식, 술, 커피 등을 피하고 미음이나 쌀 죽 등 주로 소화되기 쉬운 것으로 먹고, 반찬은 담백하고 부드럽고 따뜻한 음식이 좋다”고 말한다.

이와 함께 끓인 보리차 물 1리터에 설탕 2 티스푼, 소금 1/2 티스푼을 넣어서 마시면 전해질 보충도 될 수 있다고 덧붙인다.

한편 대부분의 성인들은 식중독에 걸렸다고 하더라고 2~3일 안에 자연적으로 회복이 가능하다.

그러나 복통 및 심한 구토증과 열이 동반되거나 대변에 혈액이나 점액이 묻어나올 때, 힘이 없고 어지러우며 맥박이 빨라지는 등의 증상이 나타나면 병원을 찾아야 한다.